14 сентября 2015 г. в консульствах и визовых центрах стран-участниц Шенгенского соглашения в России начинает в полную силу действовать VIS – Визовая информационная система. Это, в частности, означает, что каждый россиянин обязан будет при подаче заявления на шенгенскую визу сдавать отпечатки всех десяти пальцев рук. На встрече, прошедшей в генеральном консульстве Финляндии, председатель правления Северо-Западного регионального отделения Российского союза туриндустрии Леонид Флит и представители консульских учреждений  европейских стран в Санкт-Петербурге обсудили, как облегчить этот процесс для туристов и повлечет ли введение VIS снижение числа путешественников в Европу.

Открывая встречу, политический советник Представительства Европейского Союза в России, председатель группы консулов стран-участниц Шенгенского соглашения Яни Тайвалантти отметил, что вопрос эффективного взаимодействия турфирм и консульств при переходе на VIS – в числе приоритетных для Еврокомиссии. В перспективе европейские власти ожидают, что введение VIS позитивно скажется как на вопросах безопасности, так и на турпотоках со всего мира. Однако переходный период может вызывать сложности, облегчить которые должен диалог с туроператорами. Председатель Правления СЗРО РСТ Леонид Флит отметил, что турсообщество с пониманием относится к необходимости сбора биометрических данных и сформулировало ряд предложений, которые могли бы сделать процесс более комфортным для туристов. Это, во-первых, расширение сети визовых центров в регионах России, особенно в тех городах, откуда ставятся чартерные рейсы за рубеж. Второе важное предложение турбизнеса – ввести для операторов особый день или специальное «окно», куда можно было бы организованно приводить туристов для подачи документов и снятия отпечатков пальцев.

 Генеральный консул Греции в Санкт-Петербурге Теодорос Бизакис подчеркнул, что для представительства этой средиземноморской страны сотрудничество с турагентствами всегда было очень важно. Сейчас дипломаты ведут работу с управляющей компанией визовых центров Греции, чтобы сделать удобным и эффективным их взаимодействие с туркомпаниями при снятии отпечатков пальцев туристов. «Внедрение VIS не изменит нашу принципиальную политику выдачи виз россиянам», - заметил г-н Бизакис.

Несмотря на очевидные неудобства, особенно для потенциальных туристов из регионов России, система VIS все же обладает рядом позитивных характеристик. Во-первых, биометрические данные заявителей будут храниться 5 лет, в течение которых сдавать отпечатки заново не требуется. Во-вторых, система едина для всех стран-участниц Шенгенского соглашения: получив визу одной страны, турист сможет в течение пяти лет обращаться за визой в другую без прохождения дактилоскопии. С учетом того, что въезд в Шенгенскую зону может осуществляться через любое из её государств (главное провести большую часть времени действия визы в той стране, которая её выдала), это облегчит жизнь туристам.

В завершение встречи Леонид Флит заверил европейских дипломатов, что РСТ крайне заинтересован в совместной информационной кампании по разъяснению принципов действия VIS и продолжит эффективное взаимодействие с консульствами по этому вопросу.